皮膚主要可分為三種基本類型，即正常皮膚、乾性皮膚，和油性皮膚，不過，有些人並不屬於上述任何一種，而是混合型皮膚，有些人則有敏感、老化，或是長痘子等問題，這可歸屬於「問題型皮膚」。在選購坊間的美容保養用品時，首要的工作，就是必須先了解自己的膚質類型.....
一‧正常或中性皮膚
嚴格來說，沒有所謂的「正常皮膚」〈normalskin〉，恐怕只有兒童才能保有這種膚質，因為只有兒童的皮膚最健康，既不油膩，也不乾澀，水分與油脂都恰到好處，因此有人稱為「中性皮膚」〈evenly balanced skin〉比較精確。成人的膚質最多只能是「接近」中性皮膚，因為總是隨著環境、歲月、氣候、飲食、荷爾蒙，以及身心狀態而改變。
二‧乾性皮膚
乾性皮膚是指皮膚缺乏水分和油脂。判斷是否為乾性皮膚的方法很簡單，就是在洗完臉之後，常常會覺得臉上皮膚有緊繃的感覺，還有，乾性皮膚容易產生皺紋，甚至會有脫皮、發癢現象，而且也比較脆弱而敏感，容易因為冷熱、風吹、日曬等變化，使得皮膚更加乾燥難耐。
乾性皮膚大多出現在老年人身上，但是現代化、都市化的生活型態也造成了乾性皮膚愈來愈普遍，例如長期處於開放著冷、暖氣機及中央空調系統環境下的人，就會出現乾性皮膚的現象。有些乾性皮膚是因為荷爾蒙改變、內分泌失調、更年期所造成。 改善乾性膚質，必須經常補充皮膚的水分與油脂，另外也要從體質的改變下手。
對於乾性皮膚能夠產生的作用：一來是給予皮膚滋養物質，尤其是精油與基礎油搭配使用，尤其可以給予皮膚豐富的油脂；其二是有些精油能夠平衡皮脂腺分泌，例如薰衣草、天竺葵、檀香等精油，就具有驚人的效益。
三‧油性皮膚
造成油性皮膚的原因，在於皮膚的皮脂腺分泌過度旺盛。皮脂腺分泌又與荷爾蒙的變化有關，這是因為青春期容易會有油性皮膚的原因。油性皮膚一般都有光澤，油性皮膚也比較不易老化，可是過多的油脂如因清理不夠乾淨，堆積在臉上，阻塞了毛細孔，就會造成很多問題，包括粉刺、面皰等等，這些都是油性皮膚經常會面臨到的問題。
油性皮膚的人常會為了消除臉上的油膩，特別用力的搓洗臉部，很遺憾的是，這反而更刺激油脂的分泌，更糟糕的是，為了徹底清理油脂，他們還會購買一些強力的臉部清潔品、調理化妝水，通常都含有酒精成分，以為藉此可以去油，結果卻是適得其反，一樣又是過度刺激油脂分泌。不少精油具有直接少油脂分泌的功能，還能抑制細菌在油性皮膚上的滋長，這對於油性皮膚無疑是一大救星。有些精油具有平衡油脂分泌及內分泌系統的功能，例如天竺葵就是典型例子，因此也適合用以治療油性皮膚。油性皮膚使用具有收斂性質或平衡油脂的精油，搭配清爽的基礎油，效果更佳。
四‧混合型與問題型皮膚
有些人會發現，自己的皮膚很難歸為三大類型其中的任一種，那麼就不妨劃分其為「混合型皮膚」。即使是「混合型皮膚」也有很多不同的種類，例如「中性偏乾」、「中性偏油」，以及中性或乾性皮膚，但是鼻子、額頭容易出油，亦即所謂的「T字」部位屬於油性皮膚；混合型皮膚的保養就必須比較費心，大體而言，可以選擇正常或中性皮膚所使用的，但是在某些部位必須有所加強，例如中性皮膚有T字部位出油者，就使用中性皮膚保養品，而在T字部位使用油性皮膚專用保養品。
還有一種常見的狀況，就是每個人的膚質會隨時間、年紀、季節等因素而改變，例如年輕是油性皮膚，進入中年期卻變成乾性皮膚，或是夏天時可能常油光滿面，但是到了秋冬時，卻轉變得乾又澀；而在特殊環璄下，例如緊張、壓力、旅行、熬夜、生病，以及荷爾蒙變化等因素，皮膚變得非常敏感，或是長面皰、粉刺、曬傷，以及出現皺紋、提早老化等現象，凡此種種都可以歸頪為「問題性皮膚」，這類皮膚在進行保養之前，最重的是要找出「問題」的根源，否則一味盲目地塗抺美容保養品，未必有效，而且可能出現反效果。
問題性皮膚林林總總，將幾種比較常見的類型加以區隔開來，介紹如下：
敏感性皮膚
敏感性皮膚是十分脆弱、細緻、甚至是柔嫩的，最容易受到外界環境變化的影響，甚至粗糙的衣物、人造的飾品等，也會造成刺激、紅腫、發炎等過敏反應。敏感性皮膚者在洗臉時，不要太過用力，力道必須特別溫和。
老化、熟齡皮膚
老化應該是一種自然的過程，不過，個人的身心狀況與生活作息卻能影響老化的過程，皮膚是最能忠實反映老化的器官，每一道細小的皺紋似乎都無情的暴露歲月刻劃的痕跡，不過，聰明的現代人懂得保養美容之道，因此年紀大的人並非沒有細緻、緊實的皮膚，同樣地，有些人年紀輕輕的，皮膚的狀態卻「未老先衰」，這類型的「老化」皮膚與老年人的皮膚不同，可以稱為「熟齡」皮膚。
粉刺、青春痘皮膚
痤瘡〈Acne〉是這型皮膚的正式名稱，不過，一般人所熟知的是其通俗名稱：粉刺、面皰、青春痘等。幾乎沒有人能夠避免長痘痘的困擾，許多人在青春期自然是飽受折磨，即使過了青春期，卻還是經常為了痘子而煩惱，最惱人的是，痘子總在不該長的時候冒出，例如：面試、相親，或重大約會前夕等等，顯然除了荷爾蒙分泌因素之外，情緒、心理、生活作息等因素也佔了重要地位。追根究柢，長痘痘主要是源於皮脂腺分泌太過旺盛，當皮脂腺將大量的皮脂排出皮膚表層，而皮膚來不及清潔乾淨，表皮角質細胞堆積太厚，加上外界環璄污染，如灰塵、廢氣及外界油污等，這些都是造成細菌滋長的溫床，於是一旦有細菌感染，皮膚出現紅腫，或是不良物質阻塞毛孔，於是就造成黑頭粉刺、痘痘了。
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